科學一向是求知活動的典範，因此任何對於科學的看法，必然涉及一套知識理論。基於科學史，孔恩為科學描繪出一幅新形像，無論是取徑、還是結果，都與以往的知識理論不同，甚至動搖了啟蒙時代以來公認的「理性」的基礎。
1962年，《科學革命的結構》出版，成為科學史與科學哲學的里程碑。五十年之後，本書仍有許多發人深省的論點。作者孔恩以本書質疑我們一向居之不疑的線性進步史觀，主張革命性的點子並不出自「常態科學」，即例行性、累進式的研究活動，如做實驗與積累事實。而科學革命——破壞傳統思路、提出新奇點子的突破時刻——發生於常態科學之外。孔恩寫作本書時，科學以物理學唯我獨尊，現在則由生物科技領一時風騷，但是他的點子歷久彌新，例如常態科學製造異例，再由科學革命撥亂反正、消解異例。
這本50週年紀念版，科學哲學家哈金（Ian Hacking）撰寫的〈導讀〉頗有洞見。他對因孔恩而流行的詞彙做了澄清，包括「典範」、「不可共量」，也討論了孔恩的理論與當今科學的關係。
孔恩的傑出貢獻，在改變我們對於科學實踐的理解。
——劍橋大學科學史與科學哲學系講座教授李普頓（Peter Lipton）
「典範轉移」這個詞不是孔恩發明的，但是孔恩使它成了流行語彙，給了它流行意義。《科學革命的結構》在1962年出版，也觸發了一次典範轉移……孔恩之後，我們再也無法忽視這個事實：科學的力量無論有多大，仍有缺陷，與科學家一樣。
——郭斯曼（Lev Grossman），《時代雜誌》非文學類百大經典
「思想史的里程碑，引起的注意遠超過本行範圍……要是掀起革命是優越典範的特徵，《科學革命的結構》已經大獲全勝。」
——偉德（Nicholas Wade），《科學》
「對科學發現的過程，本書可能是最佳的說明。」
——湯普森（William Irwin Thompson），《紐約時報書評》
「偶爾會有一本書，影響遠超過它原先設定的讀者群……孔恩的《科學革命的結構》顯然是這樣的書。」
——強士敦（Ron Johnston），《泰晤士報高等教育增刊》 | 
